Albert Einstein fue un físico alemán de origen judío, nacionalizado después suizo y estadounidense. Está considerado como el científico más importante del siglo XX.
En 1905, siendo un científico desconocido, publicó su "teoría de la relatividad especial", incorporando conceptos y fenómenos estudiados por Poncairé y Lorentz. A partir de esa teoría y sus enunciados, vuelve mundialmente conocida la ecuación E=mc²
Diez años más tarde, presenta la "teoría de la relatividad general", donde reformula totalmente el concepto de gravedad. A partir de ese momento, Einstein se convierte en un ícono popular de la ciencia, mundialmente famoso, privilegio de muy pocos científicos.
Por sus explicaciones sobre el efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones a la física teórica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Física y no por la Teoría de la Relatividad, pues el científico a quien se encomendó la tarea de evaluarla, no la entendió, y temieron correr el riesgo de que luego se demostrase errónea. En esa época era aún considerada un tanto controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, el científico abandonó Alemania hacia diciembre de 1932 con destino a Estados Unidos. Se nacionalizó estadounidense en 1940. Murió en Princeton, Nueva Jersey, el 18 de abril de 1955.
Aunque es considerado por algunos como el «padre de la bomba atómica», abogó en sus escritos por el pacifismo, el socialismo y el sionismo. Fue proclamado como el «personaje del siglo XX» y el más preeminente científico por la revista Time.
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